COVID longue : comment l’optimisation personnalisée des médicaments peut soutenir le rétablissement

La plupart des gens se remettent de la COVID-19 en quelques semaines, mais certains continuent de se sentir mal pendant des mois, voire des années. C’est ce qu’on appelle la COVID longue. Aucun médicament ne la guérit, alors le traitement vise à soulager les symptômes, et beaucoup de personnes finissent par prendre plusieurs médicaments à la fois. Cet article explique ce qu’est la COVID longue, quels médicaments sont couramment utilisés pour en traiter les symptômes, et comment un test pharmacogénétique peut vous aider, vous et vos professionnels de la santé, à choisir des médicaments et des doses plus sûrs et plus susceptibles de fonctionner.

Qu’est-ce que la COVID longue?

L’Organisation mondiale de la Santé définit la COVID longue (affection post-COVID-19) comme des symptômes qui apparaissent habituellement dans les 3 mois suivant une infection à la COVID-19, qui durent au moins 2 mois et qui ne peuvent pas être expliqués par un autre diagnostic. En 2024, les National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine des États-Unis ont décrit la COVID longue comme une maladie chronique qui suit une infection à la COVID-19 et qui dure au moins 3 mois.

La COVID longue peut toucher presque toutes les parties du corps. Plus de 200 symptômes ont été signalés. Les plus courants sont :

• la fatigue, souvent aggravée après un effort physique ou mental;
• l’essoufflement et la toux;
• un cœur qui s’emballe, une douleur à la poitrine ou des étourdissements en se levant;
• des difficultés à penser, à se concentrer ou à se souvenir (« brouillard cérébral »);
• des maux de tête et des douleurs musculaires et articulaires;
• un mauvais sommeil, la dépression et l’anxiété.

La COVID longue est-elle fréquente?

Les estimations varient selon la façon dont la COVID longue est définie et mesurée. Une analyse mondiale publiée dans le JAMA a estimé qu’environ 6 % des personnes ayant eu une infection symptomatique à la COVID-19 en 2020 et 2021 avaient encore de la fatigue, des problèmes respiratoires ou des problèmes cognitifs 3 mois plus tard. D’autres revues suggèrent que la COVID longue suit au moins 10 % des infections. La COVID longue peut toucher des personnes de tous âges, y compris celles qui ont eu une infection légère.

La COVID-19 peut-elle toucher le cœur des jeunes?

La COVID-19 peut causer une inflammation du muscle cardiaque (myocardite), mais c’est peu fréquent. Dans un registre de 1 597 athlètes universitaires américains ayant eu la COVID-19, 2,3 % présentaient des signes de myocardite à l’imagerie cardiaque, et la plupart n’avaient aucun symptôme cardiaque. Chez les enfants, une réaction rare mais grave appelée syndrome inflammatoire multisystémique chez l’enfant (SIME, page en anglais) peut survenir quelques semaines après l’infection. Toute personne qui a une douleur à la poitrine, des palpitations ou de l’essoufflement après la COVID-19 devrait faire vérifier son cœur.

Les vaccins contre la COVID-19 peuvent-ils causer des complications?

Comme tous les médicaments, les vaccins contre la COVID-19 peuvent causer des effets secondaires. La plupart sont légers et disparaissent en quelques jours, comme une douleur au bras, de la fièvre, des maux de tête ou de la fatigue. Des complications rares mais graves ont aussi été signalées. La plus connue est l’inflammation du muscle cardiaque (myocardite) après les vaccins à ARNm. Dans une vaste étude israélienne portant sur plus de 2,5 millions de personnes vaccinées avec le vaccin de Pfizer-BioNTech, une myocardite est survenue chez environ 2 personnes sur 100 000, et chez environ 11 jeunes hommes de 16 à 29 ans sur 100 000. La plupart des cas étaient légers ou modérés. Certaines personnes signalent aussi des symptômes durables après la vaccination qui ressemblent à la COVID longue, et ce phénomène est encore à l’étude.

Les deux vaccins à ARNm n’ont peut-être pas les mêmes effets. Une étude menée à l’échelle de la Floride a comparé des adultes qui avaient reçu une première dose du vaccin de Pfizer-BioNTech ou de celui de Moderna entre décembre 2020 et août 2021. Au cours des 12 mois suivants, les personnes ayant reçu le vaccin de Pfizer-BioNTech avaient un risque plus élevé de décès toutes causes confondues, y compris de décès d’origine cardiaque, que des personnes comparables ayant reçu le vaccin de Moderna. Il s’agissait d’une étude observationnelle qui comparait les deux vaccins entre eux, et non avec des personnes non vaccinées : elle ne peut donc pas prouver que le vaccin est la cause de la différence.

Par ailleurs, des études observationnelles suggèrent que les personnes vaccinées avant une infection à la COVID-19 étaient moins susceptibles de développer une COVID longue, même si le niveau de certitude de ces données est faible. Si vous avez eu une réaction à un vaccin, ou si vous ne savez pas si un vaccin vous convient, parlez à votre professionnel de la santé des bienfaits et des risques dans votre situation.

Comment traite-t-on la COVID longue?

Aucun médicament n’est approuvé pour guérir la COVID longue. Un traitement antiviral a été testé : dans un essai randomisé mené auprès de personnes ayant des symptômes de COVID longue depuis 3 mois ou plus, un traitement de 15 jours par nirmatrelvir-ritonavir (Paxlovid) n’a pas amélioré les symptômes par rapport au placebo.

Les soins visent donc les symptômes de chaque personne et la réadaptation. Ils peuvent comprendre la gestion du rythme des activités pour éviter les rechutes après l’effort, des exercices respiratoires, un soutien pour le sommeil et le traitement des problèmes de santé mentale. Les médicaments font souvent partie du plan, et comme les personnes atteintes de COVID longue peuvent avoir plusieurs symptômes à la fois, on leur prescrit souvent plusieurs médicaments en même temps. Plus une personne prend de médicaments, plus le risque d’effets secondaires et d’interactions augmente.

Quels médicaments contre la COVID longue sont influencés par les gènes?

De nombreux médicaments utilisés pour traiter les symptômes de la COVID longue sont transformés par des enzymes du foie, comme CYP2D6, CYP2C19 et CYP2C9, dont l’activité dépend de vos gènes. En voici quelques exemples.

Cœur qui s’emballe et étourdissements en position debout (POTS) : les bêtabloquants, comme le métoprolol ou le propranolol, sont parfois utilisés pour ralentir un cœur qui s’emballe. Pour le métoprolol, la ligne directrice du CPIC de 2024 sur les bêtabloquants recommande que les métaboliseurs lents du CYP2D6 commencent à la plus faible dose recommandée, augmentent la dose prudemment et fassent l’objet d’une surveillance plus étroite d’un rythme cardiaque trop lent, ou envisagent un autre bêtabloquant. Les métaboliseurs lents peuvent avoir environ cinq fois plus de métoprolol dans le sang que les métaboliseurs normaux pour une même dose.

Dépression et anxiété : les antidépresseurs comme la sertraline, l’escitalopram et la venlafaxine sont transformés par CYP2C19 et CYP2D6. La ligne directrice du CPIC de 2023 recommande un changement de dose ou un autre médicament pour certains profils génétiques. Dans l’essai randomisé PRIME Care, le test génétique a aidé les médecins à éviter les antidépresseurs présentant des interactions médicament-gène prévues et a modestement amélioré la rémission de la dépression. Pour en savoir plus, consultez Pillcheck pour la santé mentale et Comment le test d’ADN peut aider à trouver le meilleur médicament contre l’anxiété et la dépression.

Douleur et maux de tête : plusieurs AINS, comme le célécoxib, l’ibuprofène et le méloxicam, sont transformés par CYP2C9, et le CPIC recommande des doses de départ plus faibles ou un autre médicament chez les personnes dont l’activité de CYP2C9 est réduite. La codéine et le tramadol ont besoin de CYP2D6 pour agir : ils peuvent soulager peu les métaboliseurs lents et être dangereux chez les métaboliseurs ultrarapides. L’amitriptyline à faible dose, utilisée contre les maux de tête, la douleur neuropathique et les troubles du sommeil, est transformée par CYP2D6 et CYP2C19. Pour en savoir plus, lisez Pourquoi les analgésiques ne fonctionnent-ils pas pour tout le monde?

Nausées : l’ondansétron est transformé par CYP2D6. Le CPIC recommande que les métaboliseurs ultrarapides du CYP2D6 utilisent un autre médicament contre les nausées, car l’ondansétron pourrait être moins efficace chez eux.

Brûlures d’estomac : les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP), comme l’oméprazole et le pantoprazole, sont transformés par CYP2C19, et la dose peut devoir être ajustée selon vos gènes. L’utilisation prolongée des IPP a aussi été associée à un risque plus élevé de certaines infections. Pour en savoir plus, lisez Tecta, IPP et COVID-19.

Caillots sanguins : les personnes qui développent des caillots ou qui ont un problème cardiaque peuvent avoir besoin d’anticoagulants. Les gènes guident la dose de warfarine (CYP2C9 et VKORC1) et le choix du clopidogrel (CYP2C19).

Pourquoi est-ce important de prendre plusieurs médicaments à la fois?

Certains médicaments bloquent les mêmes enzymes du foie que celles qui sont influencées par vos gènes. Par exemple, la fluoxétine, la paroxétine et le bupropion bloquent fortement CYP2D6. Une personne dont les gènes CYP2D6 sont normaux et qui prend l’un de ces médicaments peut transformer les autres médicaments du CYP2D6 comme un métaboliseur lent. De la même façon, une personne ayant hérité d’une activité réduite de CYP2D6 devrait réagir comme si elle prenait déjà un médicament qui bloque CYP2D6. Lorsque plusieurs médicaments sont combinés, il faut tenir compte à la fois des gènes et des interactions médicamenteuses.

Comment Pillcheck peut-il vous aider?

Pillcheck est un test pharmacogénétique qui montre comment vos gènes influencent votre réponse aux médicaments. Un pharmacien Pillcheck examine vos résultats génétiques avec tous vos médicaments et suppléments actuels, vérifie les interactions médicament-gène et médicament-médicament, et fournit des recommandations que vous pouvez transmettre à votre médecin. Cela peut vous aider à éviter des effets secondaires et à trouver plus rapidement un traitement efficace pendant votre rétablissement de la COVID longue.

Les tests Pillcheck sont effectués dans des laboratoires de génétique clinique accrédités CAP et COLA situés au Canada. Pillcheck rapporte 24 gènes, en élargissant sa couverture au fil des nouvelles lignes directrices et monographies (voir l’onglet des gènes), et couvre 355 médicaments, qui représentent plus de 70 % des ordonnances délivrées. Le panel de test Pillcheck assure une grande précision pour les personnes d’ascendance non européenne et mixte. Vos résultats sont valables à vie, et les mises à jour du rapport sont gratuites.

Résumé

• La COVID longue est une maladie de longue durée qui suit une infection à la COVID-19 et qui dure au moins 3 mois. Elle peut toucher des personnes de tous âges.
• Les vaccins contre la COVID-19 peuvent rarement causer des complications graves, comme la myocardite, et les deux vaccins à ARNm n’ont peut-être pas les mêmes effets.
• Il n’existe pas de remède unique : le traitement vise les symptômes comme la fatigue, un cœur qui s’emballe, la douleur, un mauvais sommeil, la dépression et l’anxiété.
• Beaucoup de personnes atteintes de COVID longue prennent plusieurs médicaments à la fois, ce qui augmente le risque d’effets secondaires et d’interactions.
• Les gènes influencent la façon dont le corps transforme bon nombre de ces médicaments, dont le métoprolol, les antidépresseurs, les AINS, la codéine, le tramadol, l’ondansétron et les IPP.
• Une revue de la médication Pillcheck tient compte de vos gènes et de tous vos médicaments en même temps.

Foire aux questions

Combien de temps dure la COVID longue?

Cela varie. Beaucoup de personnes s’améliorent graduellement au fil des mois, mais certaines ont des symptômes pendant un an ou plus. La COVID longue est définie comme durant au moins 3 mois après l’infection.

Existe-t-il un médicament qui guérit la COVID longue?

Non. Aucun médicament n’a été approuvé pour guérir la COVID longue. Le traitement vise à gérer les symptômes et la réadaptation. Parlez à votre professionnel de la santé d’un plan adapté à vos symptômes.

Un test génétique peut-il diagnostiquer la COVID longue?

Non. Un test pharmacogénétique ne diagnostique ni la COVID longue ni aucune autre maladie. Il montre comment votre corps est susceptible de réagir aux médicaments, ce qui peut aider vos professionnels de la santé à choisir les médicaments et les doses pour vos symptômes.

Je prends plusieurs médicaments pour la COVID longue. Devrais-je les faire réviser?

Oui. Prendre plusieurs médicaments augmente le risque d’effets secondaires et d’interactions. Demandez à votre pharmacien ou à votre médecin de réviser tous vos médicaments, y compris les médicaments en vente libre et les suppléments. Un pharmacien Pillcheck les examine en tenant compte de vos résultats génétiques.

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