Should I take statins? Statins can reduce your risk of heart disease and cancer

Devrais-je prendre des statines? Les statines peuvent réduire votre risque de maladies cardiovasculaires et de cancer

Ruslan Dorfman, PhD, MBA16 oct. 2026

De nombreuses personnes n’aiment pas prendre des statines en raison de leurs effets secondaires. Pourtant, les statines comptent parmi les médicaments les plus efficaces pour prévenir les crises cardiaques, les AVC et les décès prématurés. Certaines études suggèrent aussi que les statines pourraient réduire le risque de cancer ou de mourir d’un cancer. Connaître votre profil génétique peut aider à choisir la bonne statine et la bonne dose, afin de poursuivre le traitement avec moins d’effets secondaires.

Qui devrait prendre une statine?

Les statines réduisent le « mauvais » cholestérol LDL en bloquant l’HMG-CoA réductase, l’enzyme que le foie utilise pour fabriquer le cholestérol. Selon les lignes directrices 2021 de la Société canadienne de cardiologie, les statines sont recommandées pour la plupart des personnes qui ont subi une crise cardiaque, un AVC ou une autre maladie des artères, la plupart des personnes atteintes de diabète ou de maladie rénale chronique, les personnes dont le cholestérol LDL est très élevé et les autres personnes dont le risque global de maladie cardiaque est élevé. Réduire le cholestérol plus tôt dans la vie pourrait aussi protéger le cerveau : la Commission du Lancet sur la démence de 2024 a ajouté le cholestérol LDL élevé au milieu de la vie à sa liste de facteurs de risque modifiables de la démence et recommande de dépister et de traiter le cholestérol LDL élevé à partir d’environ 40 ans. Les statines offertes au Canada sont :

Atorvastatine (Lipitor)
Rosuvastatine (Crestor)
Simvastatine (Zocor)
Pravastatine
Lovastatine
Fluvastatine (Lescol)
Pitavastatine (Livalo)

Les statines aident aussi les personnes âgées : dans une vaste étude menée auprès d’anciens combattants américains de 75 ans et plus, la prise de statines était associée à une mortalité globale et cardiovasculaire plus faible.

Quels autres médicaments réduisent le cholestérol?

Lorsqu’une statine ne suffit pas ou n’est pas tolérée, les lignes directrices canadiennes de 2021 proposent d’autres options :

L’ézétimibe, un comprimé qui réduit l’absorption du cholestérol provenant des aliments, habituellement le premier ajout.
Les inhibiteurs de la PCSK9, l’alirocumab (Praluent) et l’évolocumab (Repatha), des injections qui aident le foie à retirer davantage de LDL du sang. Ce sont eux qui réduisent le plus le LDL; ils sont utilisés chez les personnes atteintes d’hypercholestérolémie familiale, les personnes à très haut risque et celles qui ne peuvent pas prendre de statines.
L’acide bempédoïque (Nexletol), un comprimé qui agit dans le foie et cause rarement des symptômes musculaires.
L’inclisiran (Leqvio), une injection administrée deux fois par année après les premières doses.

Les fibrates (fénofibrate, gemfibrozil) réduisent surtout les triglycérides. La niacine n’est plus recommandée, car elle n’a pas prévenu les crises cardiaques ni les AVC dans les essais et cause souvent des effets secondaires.

L’alimentation et le cholestérol influencent-ils le risque de cancer?

Une alimentation riche en viande rouge et en viandes transformées est associée à un risque plus élevé de cancer colorectal, et limiter les aliments transformés riches en gras saturés et trans est bon pour la santé du cœur et la santé en général. Les statines sont nécessaires lorsque le cholestérol reste élevé malgré une alimentation saine ou lorsque le risque de maladie cardiaque est élevé pour d’autres raisons.

Les statines réduisent-elles le risque de cancer?

Les données sont prometteuses, mais pas concluantes :

Études de population. Dans une étude portant sur l’ensemble de la population danoise, les personnes qui prenaient déjà des statines au moment de leur diagnostic de cancer avaient environ 15 % moins de risque de mourir de leur cancer que celles qui n’en avaient jamais pris. Cette baisse du risque a été observée pour 13 types de cancer. Ces études montrent une association, et non un lien de cause à effet.
Études génétiques. Une étude de 367 703 personnes de la UK Biobank a utilisé des variantes génétiques comme « expériences » naturelles. Les personnes porteuses de variantes du gène HMGCR, qui imitent l’effet d’une statine, avaient un risque global de cancer plus faible. Les variantes qui imitent d’autres médicaments contre le cholestérol (dans les gènes PCSK9, NPC1L1 et d’autres) n’étaient pas associées au risque de cancer, et le taux de cholestérol LDL lui-même n’était pas associé au cancer. Les auteurs ont conclu que les statines pourraient réduire le risque de cancer par une voie indépendante du cholestérol, possiblement en réduisant l’inflammation ou la croissance des cellules.
Essais à répartition aléatoire. Une analyse de 27 essais sur les statines portant sur 175 000 personnes a montré qu’environ cinq ans de traitement par statine n’ont pas modifié le nombre de nouveaux cancers ni de décès par cancer. Fait rassurant, elle n’a montré aucune augmentation du cancer, même chez les personnes dont le cholestérol LDL était très bas.

En bref, les statines sont prescrites pour protéger le cœur et les vaisseaux sanguins. Un effet possible sur le cancer est un domaine de recherche actif, et tout bienfait pourrait prendre plus de cinq ans à apparaître, mais la prévention du cancer à elle seule n’est pas encore une raison de commencer une statine.

Comment équilibrer les bienfaits et les effets secondaires des statines?

La douleur musculaire est la raison la plus fréquente d’arrêt des statines, mais dans les essais à double insu, la plupart des plaintes musculaires des personnes prenant des statines n’étaient pas causées par la statine. Les statines peuvent légèrement augmenter le risque de diabète de type 2, surtout chez les personnes qui ont déjà des facteurs de risque comme une glycémie élevée ou un excès de poids, et pourraient légèrement augmenter le risque de saignement dans le cerveau chez les personnes qui ont déjà eu un AVC. Pour la plupart des personnes à risque de maladie cardiaque, les bienfaits dépassent clairement ces risques. Pour en savoir plus, lisez Effets secondaires des statines et risque d’AVC et de crise cardiaque.

Comment les gènes influencent-ils les effets secondaires des statines?

Les variations des gènes SLCO1B1 et ABCG2 influencent le transport des statines vers le foie et leur élimination; une fonction réduite augmente le taux de statine dans le sang et le risque d’effets secondaires musculaires. Le gène CYP2C9 influence la fluvastatine. Les lignes directrices du CPIC de 2022 sur les statines utilisent ces gènes pour recommander la statine et la dose de départ à choisir. Les interactions avec des médicaments et des aliments par l’enzyme CYP3A4, par exemple avec la clarithromycine ou le jus de pamplemousse, augmentent aussi le taux de certaines statines. Pour en savoir plus, lisez Les statines sont-elles sans danger? Cela dépend de votre génétique!

Un test pharmacogénétique peut-il aider?

Le test pharmacogénétique Pillcheck indique votre statut SLCO1B1, ABCG2, CYP2C9 et CYP3A4 ainsi que votre réponse prévue aux statines et à de nombreux autres médicaments. Il comprend une revue de la médication par un pharmacien expert, qui vérifie les interactions médicament-gène et médicament-médicament et transmet des recommandations pour aider votre médecin à choisir la bonne statine et la bonne dose, afin que vous puissiez poursuivre le traitement avec moins d’effets secondaires.

Résumé

Les statines préviennent les crises cardiaques et les AVC et aident à vivre plus longtemps, y compris chez les personnes âgées.
Des études génétiques et de population suggèrent que les statines pourraient réduire le risque de cancer, mais les essais d’environ cinq ans n’ont pas montré d’effet sur le cancer.
Les autres médicaments contre le cholestérol comprennent l’ézétimibe, les inhibiteurs de la PCSK9, l’acide bempédoïque et l’inclisiran.
Le test génétique SLCO1B1, ABCG2 et CYP2C9, combiné à une revue de la médication, peut vous aider à trouver une statine et une dose que vous tolérez.

Questions fréquentes

Les statines préviennent-elles le cancer?

Des études génétiques et de population suggèrent un risque de cancer ou un taux de décès par cancer plus faible chez les personnes qui prennent des statines, mais les essais à répartition aléatoire d’environ cinq ans n’ont montré aucun effet sur le cancer.

Les statines causent-elles le cancer?

Non. Une vaste analyse de 27 essais n’a montré aucune augmentation du cancer avec les statines, même lorsque le cholestérol LDL était très bas.

Qui devrait prendre une statine?

La plupart des personnes qui ont subi une crise cardiaque ou un AVC, la plupart des personnes atteintes de diabète ou de maladie rénale chronique, les personnes dont le cholestérol LDL est très élevé et les autres personnes à risque élevé de maladie cardiaque. Votre professionnel de la santé peut estimer votre risque.

Que puis-je prendre au lieu d’une statine?

L’ézétimibe, les inhibiteurs de la PCSK9, l’acide bempédoïque et l’inclisiran. Beaucoup de personnes qui ont eu des effets secondaires peuvent aussi prendre une autre statine ou une dose plus faible.

Un test génétique peut-il réduire les effets secondaires des statines?

Oui. Les résultats SLCO1B1, ABCG2 et CYP2C9 aident à choisir la statine et la dose de départ qui comportent le plus faible risque d’effets secondaires musculaires.